Huangdijeva žena Leizu je v starodavnih legendah izumila »svileno serikulturo«, v resnici pa je ob izumu svile še vedno sporna.
Strokovnjaki ugibajo na podlagi arheoloških ugotovitev, da je sredi neolitika pred pet do šest tisoč leti Kitajska začela vzgajati svilene črve, jemati svilo in čiti svilo. Kar v resnici kaže, da se uporabljajo svileno-črve, je polovica kokosov svilenih črvov, izkopanih v Xiyin Village, okrožje Xia, provinca Shanxi leta 1926. Po raziskavah arheologa Li Jija in entomologa Liuja Zhenleja je odločena, da gre za sviljoličarsko zakuho. Lupina za kavbojko je dolga okoli 1,36 cm in široka 1,04 cm. Del zakuha je odrezan z ostrim rezilom. Starost Vasi Xiyin je bilo obdobje Yangshao (pred približno 5600-6000 leti), ki je ljudem zagotavljalo fizične predmete za preučevanje izvora svile.
Štiri weng krste so našli na mestu Wanggou v kraju Xingyang v provinci Henan, ki naj bi bile stare okoli 5.500 let.
Na mestu Hemudu so odkrili orodja za tekanje, za kar je mogoče ugotoviti, da je uporaba svile vsaj ne kasneje kot liangzhu kultura. Najvplivnejši argument je arheološko odkritje kitajskih znanstvenikov leta 1958, svilene tkanine iz obdobja kulture Dawenkou pred 5300 leti.
Kitajska je več sto let monopolizirala tehnologijo svilene tkanine. Ker je bila njena tehnologija pletnja v tem času zapletena obrt, zaradi edinstvenega občutka in lusterja pa je pritegnila pozornost ljudi. Zato so svilene tkanine postale glavni svetovni mednarodni trgovinski materiali pred industrijsko revolucijo. . Najranejše svilene tkanine so lahko uporabljali le cesarji, vendar je hiter razvoj industrije svile povzročil, da je kultura svile nenehno prodrla v kitajsko kulturo geografsko in družbeno. In postala je nepogrešljiva visokokončna točka v zunanji trgovini kitajskih poslovnežev.
Sprva je Kitajska strogo nadzirala širjenje tehnologije tekanja in serikkulture svile ter prepovedala njen pretok v tuje države. Vendar je Severna Koreja s pomočjo kitajskih priseljencev v preteklih 200 letih uspešno dosegla preboj v tehnologiji serikulture. Poleg tega sta zahodna regija Hetian River Basin (prvih 500 let-prvih 300 let) in Indija (pred 300 leti) uspešno realizirala serikulture. Vendar je Rimsko cesarstvo v približno 550 letih pridobilo le jajca svilenih rinkov in razvilo serikulturno tehnologijo.
